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Biografía

Alexis Leiva Machado (Kcho) was born in 1970 in Nueva Gerona, on the Isle of Youth, Cuba. He trained at the Elementary School of Art in his hometown and later at the National School of Art (E.N.A.) in Havana, completing his studies in 1990. Since then, he has developed a multidisciplinary artistic practice encompassing drawing, sculpture, painting, and installation, establishing himself as one of the leading figures in the international artistic landscape.

En 1995, Kcho obtuvo reconocimiento internacional al recibir el Gran Premio de la I Bienal de Gwangju y el Premio UNESCO para la Promoción de las Artes. Ese mismo año, a los 25 años de edad, se convirtió en el segundo artista cubano en ingresar a la colección permanente del Museum of Modern Art (MoMA) de Nueva York, después de Wifredo Lam, siendo además el artista latinoamericano más joven en alcanzar este hito. Su obra forma parte de importantes colecciones institucionales, entre ellas el Museo Nacional de Bellas Artes de Cuba, el MoMA, el MOCA de Los Ángeles, el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, el Walker Art Center, el Centre Pompidou – Musée National d’Art Moderne y los Museos Vaticanos, entre otras.

A lo largo de su trayectoria ha participado en las principales bienales internacionales, como la Bienal de Venecia, la Bienal de La Habana y la Bienal de Gwangju, y ha estado representado por galerías de referencia como Barbara Gladstone Gallery, Marlborough Gallery y Galería Joan Prats. Mantiene una relación institucional singular con el Vaticano, siendo el primer artista cubano en exponer en este contexto y el que mayor número de exposiciones individuales ha realizado, con tres exposiciones personales. En 2015, obsequió al Papa Francisco la obra Milagro, conocida popularmente como el “Cristo del Mediterráneo.”

Paralelamente a su producción artística, Kcho ha desarrollado una práctica artivista sostenida, en la que el arte funciona como una herramienta de acción social y transformación. En 2008 fundó la Brigada Artística Martha Machado, una iniciativa que continúa activa y brinda apoyo tras desastres naturales en Cuba y Haití a través de proyectos de vivienda, educación y cultura. Desde 2012 impulsa un proyecto de largo alcance para la transformación del barrio de Romerillo, en La Habana, que dio lugar a la creación de Kcho Estudio Romerillo Laboratorio para el Arte y del Museo Orgánico de Romerillo (MOR), una plataforma cultural comunitaria en desarrollo permanente que integra arte, educación, tecnología y vida pública.

En años recientes, su obra ha seguido recibiendo reconocimiento institucional, incluyendo una retrospectiva en el Museo Nacional de Bellas Artes de Cuba (2020–2021), su representación de Cuba en la 59ª Bienal de Venecia (2022) y la incorporación de una obra suya a la colección permanente del Centre Pompidou en 2025.

Declaración Artística

Mi trabajo se articula en torno a la idea del desplazamiento y a la experiencia humana del viaje. El mar, las embarcaciones y las balsas aparecen de manera recurrente en mi práctica como metáforas de supervivencia, fragilidad y esperanza: estructuras que contienen la memoria y proyectan la posibilidad de un destino. Trabajo con materiales que portan sus propias historias —maderas recuperadas, remos, restos industriales y fragmentos encontrados— integrándolos en la obra sin borrar su pasado y explorando la poética del rescate y la transformación.

Mi práctica se extiende más allá del estudio hacia el espacio público y la experiencia colectiva. El Museo Orgánico y la Brigada Artística Martha Machado son proyectos centrales dentro de mi práctica y reflejan mi convicción de que el arte puede funcionar como una herramienta cívica, capaz de transformar entornos, generar vínculos sociales y ampliar horizontes compartidos.